亦皆是凡尘 众人 生命如此不堪一击

你小时侯聪慧,才质异于常人,刚开始学写文章,便知道写文章的门路.我曾经认为你是千里马,和我相熟的朋友看到你,也动颜祝贺,对我说:“您的几个儿子当中,他应该是最先取得成功的(最先及第).”然而自从癸酉年你科举中第,你忽然染上了一种狂傲之气,自不量力地想着仿效古人,骄矜自满,好比那邯郸学步的年轻人,把自己本有的忘了,只得爬着回家．（原文用了邯郸学步这个典故,说的是一个年轻人,到了赵国邯郸后,看到当地人走路的姿态很好看,并去效仿,结果别人的没学到,自己原来怎么走路也忘了,只得爬回家）
丙子年春天,我本不想让你去应试,是你的几个兄长都来劝我,说不应该挫了你的锐气,我只好勉强答应,结果你遭受挫败．你学艺不精,我埋怨你又有什么用呢?可是我庆幸地对自己说：“老天大概是要让你后积薄发吧．”又想到你会记住再次失败的教训,肯底下头来遵守规矩．哪里想到一年里,你越写越退步,越激励你你越颓废．是你的才质不聪敏吗?大概还没有小时候聪慧,长大很懵懂的人．是你不够努力吗?我听说你终日闭门读书,手不释卷,可是才学造诣平常,定然是你好高骛远,想广涉猎而使得自己疲倦,这就是南辕北辙啊!还想进步,这不是很困难吗?
想追寻前人的足迹,又合乎当世的准则,这只有才华卓著的人才能做到,然而从明朝建立以来,这种人都不多见．我早年年少登科,得到了人们附会的好名声,胡乱品评屈原、宋玉、班固、司马迁这些人,认为自己才质异于常人,科举及第也是很轻松的事情．于是放弃原来的学业,仿效古人．到过了三年,学习古典的还没有取得成功,原来的学业已经荒废,现在回想当年的行为,恰好是引人耻笑而自取污辱（”适足以发笑而自点耳”这句话在司马迁的《报任安书》中出现过）甲辰年我科举落第,于是估摸自己的能力,继续以前放弃的学业,学习不分昼夜,发奋努力,侥幸学业有所成就,然而也只是科举中第罢了,还没有能力在文学界夺得头筹.
而今你的才能,恐怕不会超过我,可是不放低姿态沿袭我的路径,而要重蹈我的覆辙,这不是很荒谬吗?我们家靠读书发家,我一身艰苦学习,要留给你们后人的,不敢落后于古代世家的高尚道德.本来希望你们能继承我的志愿,将这种精神道德发扬光大,以便能同伊尹,巫咸这些人一起,彪炳史册.哪里只是想以科举及第来光大我们宗族!我爱你那样深,对你的希望那样殷切,没想到你妄自菲薄,甘愿做柴门前守门的狗!
现在你既然希望我对你不闻问,我自然也是不会严厉指责你,但是你要好好的思考,不要自暴自弃.如果是才质驽钝,那是无法勉强的.可是你有能力却不去作为,这又能怪谁呢?自己性情怪僻,却归咎到命运,这糊涂得很厉害呀!譬如说写字,我教导你几年了,可你还是这样潦草,没有一点改变,难道这也是命运造成的吗?写字是小事情,但是任随时间流逝（个人却不努力）就能做好吗?我的话就说到这,你好好想想吧!
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不仅学习射箭是这样,治理国家和修身做人也都应是这样.