The seaman _____ swim only half way before he drowned.

C
但当叙述过去经过一番努力才能完成的事情或前面有特殊说明,表示你有能力时,只能用be able to.
【误】The fire spread the building quickly but everybody could escape.
【正】The fire spread the building quickly but everybody was able to escape.
大火迅速蔓延到整幢大楼,但大家都逃了出来.

c吧，表示自己有能力去做这件事

呵呵，A和C都是正确的选项。出题人太糟糕了，他应该在could和was able to这两个选项中去掉一个。这两个不应该同时出现在这样的句子里面。

选C，感觉的

选C 表示能力
B 表示推测。
A也可以表示可能性但是“确定，一定”的意思
D 是表达意愿的
这个句子的意思是 这个水手溺水前最多游一半路程。

选C，be able to do表示有能力做到某事。