“维京人”的身份是?

维京人生活在1000多年前的北欧,今天的挪威、丹麦和瑞典.当时欧洲人更多将之称为Northman,即北方来客.维京是他们的自称,在北欧的语言中,这个词语包含着两重意思：首先是旅行,然后是掠夺.他们远航的足迹遍及整个欧洲,南临红海,西到北美,东至巴格达.但他们第一次在当地百姓面前出现,就是以海盗的身份抢劫掠夺.
撇开考古学的成就不说,我们可以从维京人自己讲述的故事中,了解他们的生活片断.最早的故事、历史、诗歌并没有写成文字,而是通过口头的传唱代代流传.直到公元1100年左右,居住在冰岛的维京人有了自己独特的文字,记录在兽皮上,或者木块、兽骨和石头上,这种文字由几条简单的曲线构成,称为Rune,最早有26个字母,后来渐渐演变成16个.我们亦可以从同时代人的记载中找到维京人的点滴.但是一些受害者,比如修道院的僧侣,他们的描述就有欠客观.