许宝騄

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许宝騄的统计分析工作

安德森在纪念许宝騄的一文中,一开始就写道:“从1938年到1945年,许所发表的论文处于多元分析数学理论发展的前沿。……1945年后,他在哥伦比亚大学和北卡罗莱纳大学讲授多元分析,在那里他培养学生从事这一领域的研究。如同一个有高度素养的数学家那样,许推进了矩阵论在统计理论中的作用,同时也证明了有关矩阵的一些新的定理。”这一段话对许的工作给出了明确的评价,也阐明了其研究工作的特色。多元统计分析中,相当于一元统计中x2分布的是正态总体样本协差阵的分布。维希特在1928年导出这一分布时,用的是几何方法,证明中依赖于一些直觉的结论。这一工作被认为是多元分析历史的开始。如果能给出一个严格而清晰的证明,这在理论上是重要的。许宝騄解决了这一困难,他把矩阵演算融合于分析的积分计算之中,给出了一个漂亮的证明,得到了一个一般性的积分公式:当n≥p≥1时,有使用这一公式,只需在左端用正态密度及样本协差阵的函数代替函数f(.),右端就给出样本协差阵函数的期望值,从而导出相应的分布。这一公式现已称为许氏公式。从这个公式很方便导出著名的巴特莱脱(Bartlett)分解。多元统计分析中不少统计量都是与随机矩阵的特征根相联系的。30年代末,著名的统计学家费歇,劳(Roy),格尔希克等,都在寻求正态总体样本协差阵特征根的联合分布,许宝騄也参与了这一竞争,他们几乎同时都获得了预期的结果,各人的方法不同,以许宝騄的分析方法最漂亮,他用矩阵微分这一工具,严格而清晰地导出了联合分布。20年后,安德森在他的书中,专列一章,详细介绍这一工作,并说明这些复杂的雅可比行列式的计算主要是许宝騄的功绩。后来,他在北卡罗莱纳大学讲课时使这一方法更为系统,技巧也更成熟。1951年,由当时听课的学生第默尔和奥肯根据笔记整理发表在《Biometrika》上。许宝騄在学术研究上,一直是知难而进,积极参与重大问题的探讨,他力求问题的彻底解决。例如非中心维希特分布的随机矩阵W的全部特征根,它们的联合分布是很困难的,从大样理论来看,求得渐近分布就可处理实际问题,而极限情况依赖于总体的协差阵Σ和非中心参数阵φ,这些特征根的联合分布仅依赖于|φ-λΣ|=0的这些相对特征根λ1≥…≥λp≥0,这些λi可以是0,又可以是重根,他完美地处理了最一般的情况,这就充分显示了他在数学上的功力。他不仅自己在多元分析方面有很多开创性的工作,他还培养了像安德森、奥肯等国际上多元分析学术带头人,所以许宝騄被公认为多元统计分析的奠基人之一。许宝騄的像片悬挂在斯坦福大学统计系的走廊上,与世界著名的统计学家并列。