article在语境明确的情况下可以代指一切论文，但通常不包括毕业论文。Essay一般指几千字级别的小论文/课程论文，通常只有文献综述和对文献的批判分析，可以没有独立的数据和实证（即便有也是简化的）。Dissertation在英式英语里指硕士毕业论文。博士毕业论文是Thesis.Dissertation一般是1——2万字级别，通常有独立的研究方法，数据分析等实证内容。Thesis一般是10万字级别，需要更系统的研究方法，田野调查（即fieldwork），数据分析等实证。总的来说，Dissertation和Essay的主要区别在于是否有完整的研究方法和数据分析等实证过程。article是否包括独立数据分析则要根据语境，比如会议上发表的article和杂志上发表的article也可以含有研究方法和数据分析，而一些课程作业的paper则可以没有。顺便一提，英文的字数通常相当于中文的两倍以上。所以写1万字以上的英文论文实属不易。（比如一个a,翻译成中文就是两个字 “一个”，indispensable在英文里算一个词，在中文就是“必不可少的”五个字=。=）
