马斯格雷夫的经济发展阶段增长理论，是关于财政支出规模增长的理论。其观点是：财政支出数量的变化，是随着不同时期财政支出作用的变化而变化的。说通俗一点，就是不同时期的花销是不一样的。马斯格雷夫把经济发展阶段分为三个时期：第一个时期是经济建设初期，基础设施都比较落后，政府投投入大量的资金进行基础建设。如修路，兴修水利等，这个阶段，政府投资在总投资所占比重较大。第二个时期，经济发现中期，各方面建设比较成熟了，政府投的资也就少了，私人投资开始上升。第三个时期，经济发展的成熟时期，人们的追求更高了，如同铁路已经不能满足人们的需求了，人们要高铁。所以，新一轮的政府投资就又开始了所以，马斯格雷夫发展阶段增长理论实际上是关于公共支出结构长期变化的理论。
