2018年8月28日，在青岛政务网政府信箱栏目中，青岛市政府办公厅政务服务热线办公室在回复市民关于“中国康复大学进展如何”的提问时称，“目前，中国康复大学已经中国残联初步确定落户青岛，具体选址尚未确定。”早在“十二五”期间，中国残联主席张海迪就曾提出建立“中国康复大学”。2017年以来，这一想法先后获得青岛市、山东省的积极响应。2017年4月16日，时任青岛市代市长的孟凡利在作政府工作报告时提出，“争取中国社会科学院大学、中国康复大学等高校落户。”2017年5月，青岛市残联党组成员、副理事长张华公开表示，“青岛高度重视‘中国康复大学"落户青岛工作，曾多次向张海迪进行专题工作汇报。同时，市委市政府责成相关职能部门会同残联一起就在青岛市建设康复大学的问题进行调研和论证。今年（2017年），市政府已经将康复大学落户青岛作为政府重点督办事项列入年度工作计划。目前正在进行建设项目选址工作，后续工作将依据相关政策法规和工作程序逐步推进。”2017年6月，教育部学校规划建设发展中心调研组一行曾到青岛高新区调研中国康复大学规划选址相关事宜。考察组一行在高新区进行了实地考察，详细了解了高新区的地理位置优势、周边环境优势、周边重点项目建设情况等。2018年2月，山东省印发的《山东省新旧动能转换重大工程实施规划》提出，要积极推进世界一流大学和一流学科建设，争取国家支持建设中国康复大学、中国能源大学，加快齐鲁工业大学、齐鲁医科大学建设。据中国残联官网报道，2018年6月，康复大学筹建专题会议在北京召开。中国残联主席张海迪、教育部副部长孙尧、山东省副省长于杰、青岛市副市长朱培吉出席会议。该会议透露，“建设康复大学”写入国家十三五规划使之成为国家行动。康复大学应建成国家级多功能创新集成性高端人才培养平台，要在学科专业结构、人才培养模式、大学功能、整体布局、体制机制等方面优化设计。于杰在会上表示，山东省委省政府高度重视康复大学的筹建，已积极开展相关基础工作，希望在中国残联、教育部等部门的支持下，尽快推动康复大学落地，山东省和青岛市将全力做好相关服务保障。上述中国残联官网新闻稿中使用的是“康复大学”一词，而非较常使用的“中国康复大学”一词。近年来，国家一直严控“国字头”大学的审批，仅中国科学院大学、中国社会科学院大学等少数几家大学获批。
