北境漫步-
是美国的amish村庄。
Amish是基督教的一个派异，祖先是瑞士德国裔。早在1693年，因反对加入军队和反对暴力而由主教分离出来。十八世纪起，Amish开始移民美国和加拿大。在美国，他们主要定居在宾州，俄亥俄州，印地安那州和马里兰州。
Amish的宗教宗旨是通过宗教信仰和实践保留17世纪欧州乡村的淳朴文化和最简单的生活方式。美国的Amish拒绝接受现代社会的科学技术和生活方式，试图在美国的社会文化中完全把自己隔绝在他们的部落里。
自十八世纪以来，Amish由于宗教原因，世世代代在他们自己的部落里过着宁静的，与世隔绝的，一成不变的，超级简单的农业，牧业和纺织业生活。他们拒绝使用现代设施和技术。他们不用电，没有电话，没有电视。有的部落为紧急使用,设置个别公用电话棚，但必须距离住宅很远。他们认为电是通向外界的媒介，电可以导致使用家用电器, 而违背了Amish简单生活的传统和原则。他们使用马车，不用汽车。有的部落为紧急情况提供个别出租汽车。他们自己织布，不穿现代服装。女人穿一色旧式长裙，带白色围裙和小帽；男人则只能穿深色裤子，穿马甲，戴草帽。
Amish多数除了英语都会讲德语。他们有自己的学校，通常是一间屋子的家庭学校。Amish的最高教育程度到初中毕业。他们认为初中教育足以提供充足的知识为他们的后代去适应Amish的简单生活方式和生活内容。Amish的祖祖辈辈出生于，成长于如此的宗教环境，接受如此的宗教熏陶，虽然在Amish的宗教里规定，允许在18岁成年时，选择脱离Amish，去真正的世界讨生活，可在历史上却很少有Amish在18岁时做出这样的决定。他们在自己的部落里习惯了这种生存，他们视部落外界为不善的罪恶，他们视现代生活为凶悍的争斗。他们哪儿也不去！
Amish宗教不允许他们的成员和非Amish接触。他们不能加入军队，不能领取美国社会保险，不能申请和接受任何美国政府的救济。由于他们因宗教原因不接受美国社会保险，美国国税局在1961年决定免除Amish的税收。Amish一直过着倚赖于教会和部落的生活。他们与世无争，与人无争，就是在法院和战争时期，也不会为自己因任何纠纷而辩护。在医疗上，Amish有自己的医疗保险和诊室医院。Amish宗教不允许避孕，平均每家七个孩子，人口增长迅速。
美国在18世纪，从欧洲大陆瑞士、德国、荷兰等国移民过来一批仍然保持着原来18世纪传统，拒绝现代科技的人。这些人来自基督教的一个派别，他们自称为Amish。
他们是独立的社会组织结构基础是不是法律而是宗教和道德，宗教“长老会”裁决他们之间的社会纠纷。家庭里的父性长辈有绝对的权威，所有的一切的事务都由父亲决定。他们拒绝现代的文明，他们生活上不用电器，而用蜡烛照明，生活用品都是手工制作，自己做衣服和食品。交通工具不用汽车，而使用马车或是200年前那种没有链子的自行车，也就是一只脚踩在自行车的上，靠另一只脚蹬地才行走的车（这才是这正的“脚踏车”）。Amish都是自给自足的农民，拒绝现代机械和农药。他们耕田还使用中国农村都要淘汰的马拉爬犁。这在农业现代化很高的美国社会是一个“超现实的风景”。
Amish人严格按照圣经指导来生活，他们穿着一致，男人们带着一种黑色礼帽，黑色吊带裤。男人们只在下巴上留着大胡子，刮去唇上小胡子，因为他们觉得小胡子和军队武力有联系。女人们都一样的发式，都在头后挽一个髻，然后再用一个白色或黑色的头巾包着这个髻，女人们都穿白的裙子。女人们没有任何的装饰品和化妆品，甚至没有纽扣，服装同一程度有点中国文化大革命的味道。Amish认为任何超出物质本质使用目的东西都可以使人增加贪欲，比如服装就是遮羞保暖用的，服装装饰品就是超出了服装的本身用途。而装饰品往往能刺激人们奢华欲望，从而打破Amish朴实的生活。所以你在Amish村庄你看不出谁富有和贫穷，因为大家穿着都相同。 最让人吃惊的是他们的儿童洋娃娃玩具，都是穿着一个样式，而且没有脸，因为圣经要求人禁止偶像崇拜，儿童玩具要是没有脸部就不是偶像了。
Amish社会是一个个独立的王国，宗教是他们每个人的精神支柱。他们之间不说英语，只说宾州荷兰语（古荷兰语），除了圣经外他们没有任何的文学读物，因此 他们没有作家,没有戏剧。他们不接受公共教育，只接受自己的Amish学校的教育。他们也不当兵，不选举和参政。Amish没有社会娱乐活动，没有音乐，很少有外界人际之间的交往（有点中国春秋百家中的X家“老死不相往来的味道”）。Amish认为这些活动将使人产生欲望和贪婪，而脱离生活本身的东西，也就是任何使人产生遐想和精神上愉悦的东西，他们都拒绝。这些人从主动的意识上抗拒现代的文明，他们的生活仍然停留在18世纪 ，当你置身其间的时候简直就像穿过时光隧道回到了3百年前。
在16世纪宗教改革的初期，从瑞士的Zurich开始，发起了一种「再洗礼教派运动」（Anabaptist movement），算是新教的一支，同样是起源自对旧教会腐败之不满。所谓Anabaptist这个名词指的是这些人主张宗教洗礼应在成年后施行，因为洗礼的本质应当是一种发自内心的自愿的信仰告白。他们最主要的不满来自国家对宗教的控制，认为国家政治是腐败教会的源头，因此强烈主张政教分离。在这个「再洗礼教派运动」中，最早的群体是Hutterites；而后，另一个社群Mennonite（孟诺教派）发展成为势力最大的一支（Mennonite此名来自教派领导人Menno Simons），主张将宗教信仰实践在单纯朴素的日常生活中，并拒斥服兵役、任公职等等与国家有关的任何活动。
一百六十年之后，大约在十七世纪末，Mennonite本身也经历了一次教派分裂。一群Amish（由Jacob Ammann所领导）离开Mennonite另立门户，主张与现世更大的分离，回归更加素朴的生活。这群人当时主要分布在瑞士、德国等中欧地区（像Shipshewana镇上一家卖quilt的Amish女士就告诉我们他们的方言主要仍是德语）。十八世纪初的时候，这群只是想要拥有一片宁静空间实践他们宗教理想的Amish人，在欧洲受到很严重的宗教迫害，不论是新教或是罗马天主教都将之视为异端邪说，被烧死、淹死者大有人在。
严重宗教迫害之下，Amish纷纷逃离欧陆，来到新大陆；於1767年群聚落脚在宾州。（因为William Penn提供宾州东南方一块土地给Amish人建立新家园；Penn即是Pennsylvania的创始者，他本身是一个Quaker，其领地也以宗教宽容著名。）（我想这批移民与Pennsylvania Dutch这个名词应也有密切的关系，Dutch在这里指的不是荷兰人，而是当初移民至宾州的德国人与瑞士人；这个族群以井井有条的农场与农村手艺著称。）而后，Amish逐渐散布至美国中西部各州：Pennsylvania, Ohio, Indiana, Illinois, Michigan等州的偏远农村都有他们群居的踪迹。离芝加哥不远处北印第安那的两个郡（Elkhart County & La Grange County）据说是全美第三大的Amish社群。
烂字典上写著Amish是「孟诺教派」，其实Amish虽属Mennonite的一支，但两者之间仍有很明确的区分。最大的不同是Mennonite在日常生活上并不排斥使用现代科技的种种便利设施与工具，但Amish人则拒绝使用这些现代家庭早已依赖万分的科技产品：家里没有电话、电视、收音机，或任何现代家电；出门不用汽车，而以传统马车或脚踏车代步；农耕生活也只倚赖传统动力，如水力、风力等。
大部分Amish人对生活方式的这种选择是基于宗教的原因。18世纪早期，欧洲大陆一个叫作Anabaptist的教派因为受到天主教和新教的双重迫害从德国瑞士迁移来到北美并在此定居下来。该教派的教义要求其与非该教的整个的大的社会隔绝开来，形成了Amish人与世隔绝的生活方式。
Amish人有自己的学校，通常只有一间教室，必须由未婚的Amish女性担任教师。Amish的儿童被禁止在外部学校接受教育。Amish学校只允许孩子上学到八年级，类似我们的高中一年级。而且主要教授英语，德语，圣经，和最基本的算术。Amish学校禁止教授物理化学生物等自然科学课程，也不设其他社会科学学科。在1972年的一个相关判例中，美国最高法院判决Amish社区不受义务教育方面的法律中要求未成年人接受八年级以上教育的强制性规定的约束。
Amish青年成年后如果决定离开Amish社区，需要经过一个几个月的反省期，以便其认真考虑慎重决定。在此期间，希望离开的人仍然在自己的家庭中生活，但是他被禁止参加任何集体活动，没有任何家庭成员和他说话，也没有人为其准备食物。很多人在这样的隔离考验面前败退下来，打消了离开自己从小归属的集体的念头。
事实上，在Amish社区成长起来的只受过部分基本教育，只懂得用原始农具从事农业生产的青年，在成年后如果决定离开Amish社区，在外面的社会中是否有足够的知识和技能良好地生存下去，也是让人担忧的。
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